Dries Buytaert, Drupal oprichter en project lead, kondigt een nieuwe versie aan van Drupal onder de naam Starshot. Wat betekent dit voor Drupal en voor alle vrij nieuwe Drupal 10 websites?

Wat is Drupal Starshot? 
Drupal Starshot is een nieuwe versie van Drupal, waarvan de release datum al eind 2024 zal zijn. Wanneer de release date precies zal zijn, wordt nog bepaald. Een dergelijke aankondiging jaagt natuurlijk de personen en bedrijven, die net van Drupal 7 over zijn op Drupal 10, de stuipen op het lijf. Maar, geen zorgen, Drupal Starshot is niet zozeer een nieuwe versie als meer een initiatief om Drupal naar de massa te brengen. Het is een starterspakket en standaard CMS configuratie met een geweldige out of the box gebruikerservaring en mogelijkheden. Geen commandline, maar vanuit de browser. Zonder developers, maar met sitebuilders of je doet het helemaal zelf!

Even terug….

Eerder schreven we al eens dat Drupal de ambitie heeft uitgesproken om met de komst van nieuwe Drupal versies, zoals Drupal 11, Drupal 12 etc. er meer gewerkt zal worden met ambitieuze sitebuilders als doelgroep. Die ambitie heeft nu een naam: Drupal Starshot.

23 jaar lang is Drupal het voorkeurs CMS geweest voor de grootste en meest succesvolle websites ter wereld, zoals Booking.com, NASA en The White  House.Ook binnen Nederland kiezen grote bedrijven als Philips, Total, CZ, Alzheimer Nederland, stichtingen en (semi-)overheid voor de mogelijkheden en veiligheid(security) van een website in Drupal. 

Drupal is flexibel, schaalbaar en veelzijdig in al haar mogelijkheden en toepasbaarheid. Het zijn een aantal van haar voordelen, maar ze komen tegen een prijs: complexiteit. Niet iedereen kan een website in Drupal bouwen zoals dat met Wordpress kan, er zijn echte Drupal specialisten voor nodig. Dat maakt Drupal als CMS onbereikbaar voor kleine en middelgrote websites en drijft sitebuilders en beginnende ontwikkelaars naar andere CMS keuzes en platforms.

Drupal Starshot, dus geen nieuwe versie?
Nee, Drupal Starshot is geen nieuwe versie van Drupal, maar een standaard CMS configuratie. Eigenlijk is het zelfs dat niet maar slechts de naam voor het initiatief. Het eindresultaat van het initiatief Drupal Starshot zal de projectnaam Drupal CMS hebben.

Dit is wellicht even verwarrend, want veel mensen kennen Drupal CMS als de naam voor, nou… uhmm… het Drupal CMS. Officieel is de naam voor het technische deel van Drupal, Drupal Core. De huidige versie van Drupal Core is versie 10, bekend als Drupal 10. Drupal Starshot of, eigenlijk Drupal CMS, zal een standaard configuratie zijn van Drupal Core en een pakket aan standaard modules en configuratie bevatten waarmee bliksemsnel van installatie naar productie gegaan kan worden, allemaal zonder hulp van een Drupal developer. Een besparing van kosten en tijd dus

Wat maakt Starshot tot een succes?
Het doel van het Drupal Starshot initiatief is de beste functionaliteit in Drupal beschikbaar maken via de browser, zonder de noodzaak voor Drupal specialisten en technische kennis. De functionaliteit is er dus al, dat is waar Drupal developers nu gebruik van maken als ze op basis van Drupal Core ontwikkelen. Het werk zit vooral in het gebruiksvriendelijk beschikbaar stellen ervan.

Drupal CMS zal die modules voorgeconfigureerd gaan bevatten, die praktisch bij elke Drupal installatie aanwezig zijn. De Drupal Layout Builder, straks verder onder de naam Experience Builder en gebruikt voor het samenstellen van pagina's, zal verder doorontwikkeld worden en de beste elementen van de andere zeer populaire pagina editor, genaamd Paragraphs, gaan bevatten. Een ander belangrijk onderdeel voor het succes is het kunnen zoeken en installeren van modules, hiervoor is het Project Browser Initiative in het leven geroepen. 
Last but not least worden ook updates geautomatiseerd, waardoor onderhoud zelf uitgevoerd kan worden.

Drupal CMS(Starshot) vs Wordpress
Met de nieuwe visie van Drupal, gericht op de extra doelgroep sitebuilders en eindgebruikers, betreedt Drupal het gebied van Wordpress. Misschien een risico voor de heldere merkidentiteit van Drupal, maar zeker ook een kans. Drupal staat bekend om haar flexibiliteit en heeft al een groter marktsegment als het gaat om de grote websites van de wereld. Technische mogelijkheden zijn onderdeel van die voorkeur, maar de geweldige infrastructuur voor de waarborging van veilige modules en core, en dus veilige websites, is wat het, wat Atom betreft, allemaal bij elkaar houdt.

Veiligheid is belangrijk voor de huidige doelgroep van Drupal, maar zou dat ook moeten zijn voor kleine- en middelgrote websites. In Wordpress is dat minder goed geregeld. Niet-technische gebruikers hebben misschien wel 100 duizenden modules tot hun beschikking, zonder dat er voor hen een goede manier is om de veiligheid te beoordelen of te waarborgen. Met security als steeds belangrijker onderwerp, ook vanuit wetgeving, zou Drupal hier een flinke slag kunnen slaan.

Drupal loopt ver achter op Wordpress als het gaat om beschikbare standaard thema’s. Echter, uitgaande van een Headless opzet van Drupal, zou het beschikbaar maken van headless templates, bijvoorbeeld vanuit Wordpress, flink kunnen versnellen.

Wordpress heeft het imago goedkoper en gebruiksvriendelijker te zijn. Maar de flexibiliteit, waardoor je met Drupal zoveel meer kan dan een website bouwen, maakt van Drupal een duurzame keuze; een systeem waarop je kan uitbouwen en met je bedrijf kan groeien. Wordpress is momenteel goedkoper voor websites die niet doorontwikkelen, die vooral informatief zijn. Kleine websites worden groot en dan blijkt Wordpress vaker ongeschikt, niet flexibel en daardoor duur in maatwerk.

Een sneller en goedkoper instapmodel van het Drupal systeem is wat ons betreft een omslagpunt. Dan is Drupal niet alleen goedkoper in totale levensduur, maar kan de klant direct vanaf het begin de juiste keuze maken. Op gebied van gebruiksvriendelijkheid zijn de afgelopen jaren flinke stappen gezet zonder af te doen aan technische kwaliteit. Met de Experience Builder wordt nog een stap genomen en wordt het vuur na aan de schenen van Wordpress gelegd.

Wij, als Drupal specialist, kijken met veel belangstelling uit naar release en ontwikkeling van Drupal Starshot / Drupal CMS.